Закавказское турне президента Франции Никола Саркози вылилось в серьезный дипломатический конфликт между Парижем и Анкарой. Турцию возмутил ультиматум, который фактически предъявил президент Франции. В Ереване Никола Саркози предупредил: если Анкара не признает геноцид армян 1915 года, Париж примет закон, который приравнивает отрицание этого факта к уголовному преступлению.Перед выступлением в Ереване Никола Саркози предупредил членов своей делегации: "Сейчас я брошу гранату с выдернутой чекой". Президент Франции прекрасно понимал, какие последствия будет иметь его демарш, и тем не менее сознательно пошел на выдвижение Турции ультимативного требования о признании геноцида армян 1915 года.
Реакция Анкары не заставила себя ждать. Глава МИД Турции Ахмет Давутоглу посоветовал Парижу "обратиться к своему колониальному прошлому, вместо того чтобы давать уроки другим", и обвинил французов в том, что они относятся к иностранцам как к "гражданам второго сорта". Не выбирал выражений и турецкий министр Эгемен Багыш, отвечающий за связи с Европой. По его словам, Саркози проявляет "политический оппортунизм", а причина антитурецкого демарша в том, что он "напуган данными последних социологических опросов".
Французские эксперты согласны с тем, что президент решил спровоцировать скандал вокруг геноцида армян в предвыборных целях. Задача Никола Саркози — обеспечить поддержку влиятельной армянской диаспоры во Франции, численность которой оценивают в полмиллиона человек.
Париж и Анкара ссорятся из-за геноцида армян уже десять лет. В 2001 году Франция президента Жака Ширака признала, что уничтожение Османской империей 1,5 млн армян было геноцидом. Турция же считает, что, во-первых, жертв было меньше — 300 тыс., а во-вторых — армяне погибли в ходе восстания. В 2006 году национальное собрание Франции (нижняя палата парламента) приняло закон о признании отрицания геноцида армян уголовным преступлением, но закон не утвердил сенат — верхняя палата французского парламента.
Сегодня речь идет именно о принятии закона сенатом: после этого он станет обязательным для исполнения, и гражданину Франции, который рискнет публично отрицать геноцид, будет грозить год тюрьмы и штраф 50 тыс евро.
