“Не погибнет сын народа,
Покуда жив его народ!”
(Умер Эмин).
Есть на земле выдающиеся люди, которые живут по самому крупному счету — без оглядки на принадлежность к определенной семье, земле, народу. Но величие этих людей измеряется не столько их крупномасштабной деятельностью, сколько тем, что они помнят и свято чтут свои жизненные истоки, вкус и запах материнского молока, родные лица, благословенные родные места.
К таким выдающимся людям можно смело отнести Амет-хана Султана — дважды Героя Советского Союза, лауреата Государственной премии, заслуженного летчика-испытателя СССР. Он прожил короткую (всего 51 год), но героическую жизнь, навсегда прославив не только себя, свою семью и родные места, но и свой, пусть немногочисленный, но много переживший народ.
А начиналось все обычно: щедрая и прекрасная крымская земля, хорошая и крепкая семья, обычная крымско-татарская школа в родном городке Алупке, а затем фабрично-заводское училище в Симферополе.
Нельзя сказать, что Амет-хан с раннего детства мечтал о небе: просто в годы его юности самые активные и творческие достижения науки и техники воплощались в самолетостроении, в развитии аэроклубов и повальном увлечении молодежи военно-техническими видами спорта. Вот и стал Амет-хан в Симферополе активно заниматься в аэроклубе. Только тогда и осознал, насколько это интересно и важно для него, — увлечение молодости стало пожизненной страстью.
Вот почему в 1939-40 гг. Амет-хан пошел учиться в Качинскую школу военных летчиков, а по окончании ее прикрепил один кубик (военный знак отличия) на голубые петлицы командирской гимнастерки. В выпускном аттестате военное начальство дало ему такую характеристику: “Летает отлично и с большим желанием, усваивает летную практику быстро и прочно. В воздухе смел и настойчив, инициативен и вынослив…”.
Именно эти качества, выработанные в летной военной школе, очень выручали молодого летчика-истребителя на протяжении всей Великой Отечественной войны — от первого и до последнего ее дня, закрепили за ним славу неуязвимого летчика-разведчика. Кинешма и Ярославль (здесь он за свой знаменитый “таран” получил первый орден Ленина), Елец и Воронеж, Сталинград и Ростов. Фашистские летчики уже слету узнавали Амет-хана Султана по его боевому почерку, срочно передавали друг другу по рации: “Ahtung! Ahtung! В небе Амет-хан!” Когда летчика-аса назначили командиром эскадрильи, он на доступных примерах показывал и доказывал молодым летчикам (да, молодым, — хотя сам-то он закончил войну в Берлине в возрасте 25 лет!), что можно бить фашистов на любых высотах и при любом соотношении сил. Он говорил им: “Летчик-истребитель должен не только в совершенстве владеть самолетом, но и обладать военной хитростью, умением изменить во время скоротечного воздушного боя наиболее эффективный тактический прием, чтобы наверняка сразить противника”.
И сражал, и получал как высшие боевые награды, так и менее ценные и памятные для него именные подарки. Например, однажды командир полка перед строем вручил Амет-хану свои генеральские наручные часы: “В знак самого красивого боя из тех, которые я наблюдал за свою жизнь!”, — так было сказано награжденному.
Осенью 42-го Амет-Хан Султан на истребителе Як-7 участвует в Сталинградской битве. Здесь, в огненном небе Сталинграда, лётчика включают в состав специальной группы, созданной для противодействия немецким асам. В одном из ожесточённых боёв его самолёт сбивают. Амет-Хан Султан спасается с помощью парашюта.
К лету 43-го на счету аса уже 14 лично сбитых самолётов противника. 24 августа 1943 года Указом Президента Верховного Совета СССР Амет-хану Султану присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали “Золотая Звезда”.
После Сталинграда были ожесточённые воздушные бои на Кубани, освобождение Таганрога, Мелитополя и родного Крыма. В начале мая 1944 года, Крым был полностью освобожден от оккупантов, и участникам освобождения, летчикам 8-й Воздушной Армии — впервые за годы войны был представлен отдых. И счастливый Амет-хан вместе с несколькими друзьями-однополчанами отправился в родную Алупку навестить родителей. Радость встречи, счастье общения с родителями — все было разрушено на следующее утро: плач матери разбудил спавших гостей. Увидев офицеров в летной форме со множеством орденов и звездами “Герой Советского Союза”, один солдатик отрапортовал: “Выполняем приказ Верховного Главнокомандующего о выселении всех жителей татарской национальности”, проводилась депортация крымских татар. Герой Советского Союза капитан Амет-Хан Султан обращается к энкэвэдэшникам с просьбой не выселять мать. Но всё напрасно. Тогда отчаявшийся лётчик обращается к командующему 8-й воздушной армией Тимофею Хрюкину, и только с помощью генерала удаётся защитить мать Героя Советского Союза.
В полк Амет-хан вернулся замкнутым и молчаливым, и лишь совсем немногие понимали, как трудно было их другу пережить это трагическое утро в Алупке. А война была уже, можно сказать, на исходе — восточная Пруссия, Германия.
Командующий армией, Герой Советского Союза С.И.Руденко писал: “Об уроженце Крыма, Герое Советского Союза Амет-хане Султане мы были наслышаны еще раньше, как об искусном воздушном бойце. Теперь он воевал в небе Берлина и сразу зарекомендовал себя неуязвимым в воздухе, обладающим молниеносной реакцией и необычайной выносливостью в сложном пилотаже”.
Последний самолет противника был сбит гвардии-майором Амет-ханом Султаном в небе Берлина в апреле 1945 года. “За проявленную храбрость и героизм в борьбе с немецко-фашисткими захватчиками, за успешное проведение 603 боевых вылетов, за сбитые им лично 30 самолетов противника разных типов, за 19 самолетов врага, уничтоженных в групповых боях, товарищ Амет-хан Султан удостоен звания дважды Героя Советского Союза”.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 30 июня 1945 года Амет-хан Султан награжден второй медалью “Золотая Звезда” и орденом Ленина.
На земле воцарился мир, и Амет-хан Султан стал испытателем новой авиационной и космической техники. Благодаря поддержке и помощи?Тимофея Хрюкина?в?феврале?47-го года?Амет-Хан?Султан?становится?лётчиком-испытателем Лётно-исследовательского института в подмосковном Жуковском. За короткий срок он становится одним из лучших испытателей страны, выполняющим самые сложнейшие полёты.
В 49-м году Амет-Хан Султан участвует в первых экспериментах по дозаправке самолётов топливом в полёте. Эта система потом ещё долгое время успешно применялась в Дальней авиации. В начале 50-х годов Амет-Хан Султан проводит необычные испытания. Ему предстоит испытать не много, ни мало, а крылатую ракету класса «воздух-корабль». Пилотируемый аналог ракеты подвешивают под Ту-4, самолёт-носитель набирает высоту 3000 метров, после чего отцепляет самолёт-снаряд. Уже в свободном падении автоматика включает двигатель, и аналог летит на цель. После отработки автоматики лётчик берёт управление на себя и сажает самолёт-снаряд на землю.
Из воспоминаний П.И.Казьмина: «В одном из полётов Амет-хан, значит, ещё не собирался не отцепляться, не запускал двигатель и вдруг почувствовал, что он отцепился. То есть, где-то чего-то замкнуло, и он с незапущенным двигателем стал падать. … Вот такая, значит, ситуация. … Но Амет-хан, значит, не растерялся, то есть он, наверное, почувствовал серьёзность и опасность этого явления, он принял все меры, сгруппировался, собрался и в уме, значит, всё очень четко продумал и сумел с первой попытки запустить двигатель, вот. Но в этот момент, значит, крылатая ракета была почти над уровнем залива. Повернул сразу на аэродром и сел. Когда он сел - я первым его встретил, когда он вылез, из кабины и говорит, что «Ты знаешь, Петя, ноги трясутся, в войну не было так страшно и как говорится и я не чувствовал так неизбежность вот этой катастрофы надвигающейся, ноги не держат», вот.»
Испытания были продолжены и вскоре крылатую ракету принимают на вооружение. Встаёт вопрос о награждении лётчиков-испытателей. Амет-Хана Султана представляют к третьей Золотой Звезде. Но вновь роковую роль играет его национальность. Крымский татарин – трижды Герой Советского Союза? Это невозможно! В итоге Амет-Хана Султана награждают орденом Красного Знамени и дают Сталинскую премию 2-й степени.
В 61-м году Амет-Хану Султану присваивают звание «Заслуженный лётчик-испытатель СССР». Это было знаком наивысшего признания его лётных заслуг. Авторитет Амет-Хана Султана был непререкаем. Его любили и уважали все: и лётчики, и конструкторы, и дети во дворе. К его мнению прислушивались.
В начале 60-х Амет-Хан Султан участвует в полётах по созданию режимов невесомости для тренировки первых космонавтов, знакомится со многими из них. На уникальных любительских кинокадрах он запечатлён с Юрием Гагариным. Первый космонавт планеты приехал в Жуковский, чтобы поздравить лётчиков-испытателей с Первомаем. Он прекрасно понимает, что не будь их тяжёлого труда, не было бы и его полёта в космос.
В октябре 70-го Амет-Хану Султану исполняется 50 лет. Юбиляр принимает поздравления и подводит итоги: за 32 года лётной работы освоено около 100 типов летательных аппаратов, проведено в небе более 4000 часов. В ходе застолья бывший однополчанин Павел Головачёв спрашивает юбиляра: не собирается ли тот завершить свою лётную деятельность? В ответ Амет-Хан Султан рассказывает притчу о том, что орлы никогда не умирают на земле. Чувствуя приближение смерти, они из последних сил летят вверх, а потом складывают крылья и камнем падают на землю. Поэтому орлы умирают в небе, на землю они падают уже мёртвыми.
Слова оказываются пророческими. Амет-Хан умер как орёл – в полёте. 1 февраля 71-го он с экипажем выполняет испытательный полёт на летающей лаборатории Ту-16. Из-за отрыва закрылков самолёт начинает разрушаться и взрывается в воздухе. Существует мнение, что гибель Амет-хана Султана была не случайной. В это время он включается в национальное движение крымских татар добивающихся возвращения на родину.
Прославленный авиатор открыто протестовал против обвинения целого народа "в предательстве". Защищал мать, писал в анкетах не "дагестанец", а "крымский татарин". В составе делегации крымских татар легендарный ас был на приёме в ЦК партии на Старой площади - с ходатайством об их возвращении в родные места. Но миновало ещё три десятилетия, прежде чем это произошло.
Теперь очередь за нами выполнить свой долг признательности этому человеку: спасая целый город, он поставил на кон собственную жизнь.
Группа депутатов из числа крымских татар выдвинула предложение о присвоении имени Амет-хана Султана симферопольскому аэропорту, в то же время группа шовинистически настроенных деятелей предложила присвоить аэропорту имя Григория Потёмкина. Одним из доводов против наименования аэропорта в честь советского лётчика было то, что его имя носит аэропорт Махачкалы. В связи с письмом руководителя Института международной организации гражданской авиации (ИКАО) данный довод оказывается бессмысленным. Опала на заданную тему - это мы уже проходили. Не отсюда ли нынешний едкий туманец вокруг имени героя с завесой из обтекаемых фраз, недомолвок, разночтений?
Именем Амет-хана Султана названы улицы в Волгограде и подмосковном Жуковском, горный пик на Кавказе, школа в Каспийске, единственный в стране именной аэропорт - в Махачкале. Его бронзовые бюсты стоят в столице Республики Дагестан, в курортной Алупке, на Новодевичьем кладбище в Москве.